分析:被昵称为“海怪”的新型高传染性Covid变体XBB.1.5病例已在23个国家被发现
作者:格蕾丝·C·罗伯茨，利兹大学
欧米克隆是导致Covid-19的SARS-CoV-2病毒的严重突变的欧米克隆变体，于2021年底首次被发现。由于刺突蛋白(SARS-CoV-2表面的一种蛋白质，允许病毒附着在我们的细胞上)的许多突变，欧米克隆能够迅速成为主要的SARS-CoV-2变体。这些突变使其与呼吸细胞的结合比以前的变体更紧密，使其更具传染性。
由于omicron的主导地位，由于这些突变，过去几个月里出现了许多omicron的亚变体(迄今为止，科学家已经确定了650多个)。让卫生专业人员和病毒学家担心的最新变种是XBB.1.5，一群科学家一直在以神话生物命名新的变种，以使公众更容易了解病毒的进化过程。以下是我们对它的了解。
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在RTÉ Radio 1的爱尔兰早间节目中，三一学院的实验免疫学教授金斯顿·米尔斯讨论了新型冠状病毒的变种
XBB.1.5是omicron的XBB变体的衍生品。XBB从未被世界卫生组织指定为值得关注的变种，因为数据显示，虽然XBB的突变使它能够比以前的omicron亚变种更好地逃避我们的免疫系统，但它似乎并没有导致感染率的增加。
除了XBB.1的突变外，XBB.1.5还在刺突蛋白区携带了一种名为S486P的突变。有待同行评议的初步实验室研究表明，与XBB.1类似，XBB.1.5对疫苗接种获得的抗体的敏感性低于之前的变体XBB和BQ1.1。所以它很擅长逃避我们的免疫反应。
同样的预印本显示，XBB.1.5能够比这些早期变体更强地结合ACE2(病毒用来感染我们细胞的受体)。这就是原始的omicron变体具有如此强的传染性和显性的特征。
XBB.1.5于2022年10月在美国首次被发现，在美国迅速传播，现在占所有新感染病例的28%左右。在其他地方，至少有23个国家发现了XBB.1.5。鉴于我们在美国所看到的情况，XBB.1.5很可能会在一段时间内成为欧洲的主导品种。但由于人群之间总是存在差异(例如，疫苗接种率和社会行为)，很难准确预测事情将如何发展。
尽管XBB.1.5的一些特征令人担忧，但现实世界的感染数据并没有显示全球或美国(XBB.1.5。流行)目前。现在判断XBB.1.5的感染是否比以前的变种更严重还为时过早。
然而，专家们一致认为，目前没有证据表明它比之前出现的变种具有更高的风险。专家们还同意，接种疫苗将继续预防XBB.1.5引起的严重疾病和死亡。
对于一种新的变种，它总是有可能对临床弱势人群产生更严重的影响。老年人和那些有影响免疫系统疾病的人对新冠疫苗的反应较弱，因此受到的保护比“健康”人群要少。这意味着更容易传播或能更好地逃避我们的免疫系统的变异更有可能感染这些人，如果他们接触了。
所以，虽然Covid co继续传播，最好在与弱势群体见面时采取额外的预防措施，如佩戴口罩，彻底洗手，保持所处空间的通风(甚至在室外见面)，如果你生病了，就不要与他们见面。
格蕾丝·罗伯茨(Grace C Roberts)是利兹大学病毒学研究员。本文最初由The Conversation发表。
